Qué es

La adicción a las compras compulsivas, también llamada trastorno de compra compulsiva (Compulsive Buying Disorder, CBD), es un patrón persistente de compra excesiva que conduce a consecuencias negativas. No se limita a querer cosas lindas, sino que implica impulsos incontrolables de gastar, planificación constante de compras, uso del dinero como escape emocional, acumulación de deudas, ocultamiento de compras y deterioro de la vida cotidiana. Aunque no todos los manuales la reconocen como un trastorno separado, está incluida en la ICD-11 dentro de los trastornos del control de impulsos, y se estudia cada vez más como una adicción comportamental.

Causas potenciales

Entre los factores que contribuyen al desarrollo de esta adicción se encuentran:

• Emocionales y psicológicos: baja autoestima; morir de estrés, ansiedad, depresión; necesidad de alivio emocional o “llenar vacíos” mediante compras.
• Factores de impulsividad y personalidad: dificultad para resistir impulsos; búsqueda de gratificación inmediata; tolerancia baja a la frustración.
• Factores sociales y culturales: cultura consumista; publicidad; redes sociales que muestran estilos de vida idealizados; presión de tener bienes materiales como símbolo de éxito.
• Factores ambientales: acceso fácil al crédito, compras online, ofertas, aplicaciones que recomiendan productos, estímulos constantes que promueven la compra impulsiva.
• Comorbilidad con otros trastornos: ansiedad, depresión, trastornos del ánimo, trastornos de control de impulsos u otros comportamientos adictivos pueden coexistir.

Síntomas conocidos

Estos son algunos de los signos que indican que una persona podría estar viviendo esta adicción:

• Pensamientos frecuentes sobre comprar, planificar compras, mirar productos aun sin necesitar algo concreto.
• Compras innecesarias, acumulaciones de objetos sin uso, gastos excesivos respecto al ingreso.
• Dificultad para resistir el impulso de comprar, intentos repetidos de reducir el gasto sin éxito.
• Compra como forma de aliviar emociones negativas: estrés, tristeza, aburrimiento, ansiedad.
• Sentimientos de culpa o remordimiento después de comprar; ocultamiento de compras o mentir sobre ellas.
• Problemas financieros: deudas, saldo negativo en tarjetas de crédito, incapacidad para controlar los gastos.
• Impacto en relaciones personales, laborales o académicas: conflictos por el gasto, falta de fiabilidad, estrés en el hogar.

Tratamiento mediante internamiento

Un programa residencial puede ser muy apropiado cuando la adicción a las compras ya ha generado consecuencias graves, hay recaídas frecuentes o hay comorbilidad con otros trastornos. Componentes del tratamiento:

1. Evaluación integral al ingreso
   Historial personal y familiar del hábito de compras; evaluación financiera (deudas, créditos); salud mental (ansiedad, depresión u otros trastornos existentes); evaluación del impacto funcional (relaciones, trabajo, obligaciones diarias).
2. Terapia psicológica especializada
   • Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): para identificar los pensamientos que impulsan a comprar, los gatillos emocionales, elaborar estrategias de afrontamiento y modificar creencias disfuncionales asociadas al valor personal vinculado a lo material.
   • Terapia de grupo: compartir experiencias, disminuir la vergüenza, aprender de otros que enfrentan lo mismo.
   • Terapia familiar o psicoeducación: incluir a miembros del entorno para mejorar comunicación, reducir actitudes que puedan reforzar el problema, recuperar confianza.
3. Intervención financiera
   Contención de los hábitos económicos: crear presupuestos, controles en el uso de crédito, supervisión de finanzas, cortar acceso fácil al dinero excesivo si es necesario, asesoría financiera.
4. Cambiar hábitos y estilo de vida
   Actividades que sustituyan la gratificación inmediata de la compra: hobbies, ejercicio, creatividad, voluntariado, socialización sin consumo material. Establecer rutinas, trabajar mindfulness, técnicas de relajación.
5. Entorno estructurado seguro
   Residencia donde se minimicen los disparadores: restricción del acceso a tiendas online, evitar estímulos de publicidad, supervisión profesional. Apoyo emocional constante, contención de crisis.
6. Manejo de comorbilidad
   Si hay depresión, ansiedad u otros trastornos concurrentes, tratamiento simultáneo. Uso de medicación cuando un psiquiatra lo indique para síntomas específicos como ansiedad o depresión.
7. Plan de alta y seguimiento continuo
   Diseño de un plan para después del internamiento: seguimiento ambulatorio, actividades de manejo de impulso, redes de apoyo, estrategias anticipadas de recaída, mantenimiento de finanzas saludables, seguimiento psicológico periódico.