Qué es

La esquizofrenia es una enfermedad mental crónica caracterizada por una combinación de síntomas psicóticos (como delirios y alucinaciones), síntomas del pensamiento desorganizado, y síntomas negativos (como aplanamiento afectivo, retraimiento social, falta de motivación) que impiden el funcionamiento mental, emocional y social óptimo. No se trata de tener “dos personalidades”, sino de una alteración en los procesos de percepción, en la interpretación de lo que se oye, ve o se piensa y en la conexión con el entorno. Aunque la gravedad puede variar, muchas personas tienen episodios agudos y periodos de remisión.

Causas potenciales

Las causas son múltiples y aún no se conocen por completo, pero se le atribuyen factores biológicos, genéticos, ambientales y del desarrollo. Entre ellos:

• Genética: tener familiares con esquizofrenia aumenta el riesgo.
• Neuroquímica: desequilibrios en neurotransmisores como dopamina y glutamato.
• Estructura cerebral: algunas diferencias en la anatomía cerebral, conectividad neuronal, desarrollo temprano del cerebro.
• Factores prenatales y perinatales: exposición a infecciones virales durante el embarazo, complicaciones al nacer, estrés materno.
• Ambiente psicosocial: estrés extremo, traumas infantiles, abuso, aislamiento social, consumo de sustancias psicoactivas (como cannabis) que pueden precipitar o agravar los síntomas.
• Factores de riesgo: consumo de drogas, influencia del entorno social, falta de apoyo familiar, situaciones de gran estrés.

Síntomas conocidos

Los síntomas de la esquizofrenia se agrupan en varias categorías:

• Síntomas positivos: delirios (creencias falsas, como persecución, conspiración, grandeza, etc.), alucinaciones (más comúnmente auditivas, escuchar voces), pensamiento desorganizado, habla incoherente, comportamientos extraños o agitación.
• Síntomas negativos: falta de motivación, anhedonia (pérdida de placer en actividades antes disfrutadas), retraimiento social, disminución del habla, aplanamiento emocional.
• Desorganización: dificultades para organizar pensamientos, concentrarse, seguir conversaciones, mantener coherencia en el habla o planes.
• Síntomas cognitivos: problemas con memoria, atención, toma de decisiones, velocidad de procesamiento, dificultades para aprender nueva información.
• Impacto funcional: dificultad para mantener empleo, relaciones interpersonales, higiene personal, autocuidado, participar en actividades cotidianas.

Tratamiento mediante internamiento

El tratamiento en un entorno residencial (internamiento) permite un enfoque intensivo, estructurado y seguro para personas con esquizofrenia, especialmente en episodios agudos. Algunos componentes clave:

• Evaluación inicial y monitoreo médico constante: incluye diagnóstico psiquiátrico, historia clínica, evaluación de riesgos (suicidio, agresividad, negligencia), seguimiento de síntomas, monitoreo de efectos secundarios de la medicación.
• Farmacoterapia: uso de antipsicóticos —típicos o atípicos— adaptados al perfil individual, dosis y perfil de tolerancia. Ajustes según respuesta, con supervisión constante. A veces se combinan con estabilizadores del ánimo o antidepresivos si hay síntomas mixtos.
• Terapias psicoterapéuticas: terapia individual, terapia cognitivo-conductual adaptada a psicosis; intervenciones de apoyo psicosocial, entrenamiento en habilidades sociales, psicoeducación para el paciente y su familia (para que comprendan la enfermedad, los síntomas, cómo manejar crisis).
• Rehabilitación funcional: talleres ocupacionales, actividades de vida diaria, apoyo para mejorar la autonomía, habilidades sociales, manejo del estrés, mejorar higiene, rutinas de sueño, alimentación.
• Entorno estructurado con apoyo 24/7: supervisión profesional, espacio seguro libre (o con minimización) de factores desencadenantes de crisis, manejo de crisis cuando aparecen, contención emocional.
• Trabajo con familia y red de apoyo: involucrar a la familia para mejorar la comunicación, reducir estigmas, establecer un plan de alta con continuidad terapéutica y seguimiento posterior al internamiento.
• Objetivo a largo plazo: estabilizar síntomas, prevenir recaídas, mejorar calidad de vida, funcionalidad, integración social.

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